DISTURBI DEL GUSTO - Ageusia e ipogeusia
Il gusto, come tutte le afferenze sensoriali, può, in varie patologie, essere alterato.
L'ipogeusia è la diminuzione parziale del senso, mentre l'ageusia è la scomparsa totale del senso.
FISIOLOGIA
La percezione del gusto avviene in particolare in sensori, detti papille gustative, che sono disposte sulla lingua. Alcune zone della lingua sembrano essere responsabili delle percezione dei gusti. Esiste, quindi, secondo alcuni autori una precisa sensorialità topografica del gusto. In particolare l'amaro sarebbe percepito nella base lingua, il dolce nella punta, il salato su tutto il dorso e l'acido sui bordi. Secondo altri autori e ricerche più recenti, la topografia non sarebbe vera e i vari gusti sarebbero percepiti su tutta la superficie linguale in modo indifferente.
La percezione dei gusti non è limitata alla interazione delle sostanze con le papille gustative ma avviene anche con un altro meccanismo. Quando mastichiamo in cibi, infatti, si liberano delle sostanze volatili che vanno a stimolare tutta un’altra zona di recettori olfatto – gustativi, che sono distribuiti nella parte posteriore del naso. Questi recettori sono responsabile di percezioni che noi conosciamo e che nel lessico comune definiamo “retrogusto”. Pensiamo per esempio a quanto sia importante il fenomeno del retrogusto nella valutazione, ad esempio, delle caratteristiche dei vini.
Si stima infatti che la maggior parte della percezione del gusto avvenga proprio in queste modalità e soltanto il 20/30% sia legato alla percezione delle papille gustative.
Quando pensiamo alle cause di disturbi del gusto dobbiamo sempre pensare al fatto che gusto e olfatto siano intimamente collegati. La particolare fisiologia del senso del gusto spiega perché in varie patologie ostruttive del naso (deviazione del setto nasale, ipertrofia dei turbinati, riniti, sinusiti, polipi nasali) possano verificarsi ipogeusia e ageusia.
EZIOLOGIA (cause di ipogeusia, ageusia)
Le alterazioni del gusto possono essere dovute principalmente a tre ordini di fenomeni:
un ostacolo meccanico, che impedisce la stimolazione dei recettori olfatto-gustativi (in sostanza, l’aria non passa dal naso)
danni diretti che possono subire i recettori gustativi e olfattivi
danni delle vie nervose del gusto e dell’olfatto: come può avvenire in malattie sistemiche che coinvolgono tutto il organismo, oppure in malattie del sistema nervoso
CAUSE NASALI
Ostacoli meccanici (l’aria non passa dal naso)
Deviazione del setto nasale
ipertrofia dei turbinati
polipi nasali
tumori del naso
Infezioni e infiammazioni del naso e dei seni paranasali
raffreddore comune, sindromi influenzali e parainfluenzali
rinite allergica
rinite farmacologica
rinite ormonale
rinite iatrogena
rinite vasomotoria
sinusite virale, batterica, micotica (da funghi)
DANNI DEI RECETTORI OLFATTO GUSTATIVI (le sostanze raggiungono i recettori olfatto – gustativi ma essi non funzionano correttamente)
Cause nasali
Infezioni virali: sindrome influenzale
traumi
esiti di radioterapia
esiti di chemioterapia
Patologie della lingua e del cavo orale
Uso eccessivo di collutori, dentifrici, gels, propoli
Malattie parodontale e gengivale
Infezioni dento-alveolari, scarsa igiene
Infezioni orali. stomatiti, glossiti, micosi
Xerostomia (Sindrome di Sjogren o radioterapia della regione testa-collo)
Danni iatrogeni (dovuti ai farmaci) – in particolare:
Antineoplastici
Antireumatici (Sali d’oro)
Ace inibitori (riduzione dello Zn)
Sindrome del cavo orale urente (BMS)
Reflusso gastro esofageo
Invecchiamento
Disordini neuronali (Il danno è a livello del sistema nervoso centrale o periferico)
Trauma cranico
Traumi ai nervi olfattive e gustativi
Neoplasie cerebrali
Malattie neurologiche
Malattia di Alzheimer
Morbo di Parkinson
Sclerosi multipla
Malattie sistemiche
insufficenza renale
Diabete
Epatopatie
Ipotiroidismo
TERAPIA della ipoageusia e della ageusia
La terapia è essenzialmente eziologica, cioè riferita alla causa.
Nel caso delle malattie nasali e linguali, è possibile risalire alla causa e risolvere il problema. In questi casi, la cura è semplice e il recupero può essere parziale o totale. Utilizzeremo, a seconda dei casi cure mediche o terapie chirurgiche.
Se, invece, la causa riguarda i sensori percettivi (le cellule neurosensoriali) o il sistema nervoso, purtroppo, non esistono terapie efficaci.