Naso chiuso di notte: cause, rimedi e quando preoccuparsi

Il naso chiuso di notte è un disturbo molto comune: può rendere difficile respirare, disturbare il sonno e costringere a respirare con la bocca. In alcuni casi compare durante un raffreddore, mentre in altri si presenta soprattutto quando ci si sdraia, anche senza altri sintomi evidenti.

Ma perché il naso si chiude di notte? E soprattutto, cosa si può fare per respirare meglio e dormire più serenamente?

In questo articolo vediamo le principali cause del naso chiuso notturno, i rimedi che possono aiutare e quando è opportuno rivolgersi al medico.

Perché il naso si chiude di notte

Il naso ha il compito di filtrare, riscaldare e umidificare l'aria che respiriamo. La sensazione di naso chiuso può dipendere da un'infiammazione della mucosa nasale, dalla presenza di muco oppure dal gonfiore dei tessuti all'interno delle narici.

Durante la notte, alcuni fattori possono accentuare questa congestione.

La posizione sdraiata

Una delle ragioni più comuni per cui il naso si chiude quando ci si sdraia è proprio la posizione orizzontale.

Quando si passa dalla posizione eretta a quella sdraiata, cambiano la distribuzione dei liquidi e il flusso sanguigno nella zona nasale. Se la mucosa è già irritata o infiammata, questo può aumentare la sensazione di congestione.

Per questo motivo alcune persone respirano abbastanza bene durante il giorno, ma avvertono il naso molto più chiuso appena vanno a letto.

Questo fenomeno capita in particolare quando esiste una ipertrofia cronica dei turbinati secondaria a varie cause: allergia; uso di spray o gocce nasali a base di vasocostrittori (naftazolina e derivati); altro.

Raffreddore e infezioni delle vie respiratorie

Il raffreddore è una delle cause più frequenti di congestione nasale. L'infezione provoca infiammazione della mucosa e aumento delle secrezioni, rendendo più difficile il passaggio dell'aria.

Il problema può risultare particolarmente fastidioso durante la notte, quando la posizione sdraiata può accentuare la sensazione di naso ostruito.

Rinite allergica

Polvere, acari, pollini, muffe e peli di animali possono provocare una rinite allergica, caratterizzata da congestione nasale, starnuti, prurito e secrezione acquosa.

Se i sintomi compaiono soprattutto in camera da letto, può essere utile considerare anche l'esposizione agli acari della polvere, presenti soprattutto in materassi, cuscini e biancheria.

Aria troppo secca

Un ambiente con aria molto secca può irritare la mucosa nasale e contribuire alla sensazione di naso chiuso.

Riscaldamento e climatizzazione possono modificare l'umidità dell'ambiente. Bere a sufficienza e mantenere condizioni ambientali confortevoli può aiutare a ridurre l'irritazione delle vie nasali.

Deviazione del setto nasale

Se il naso è spesso ostruito, soprattutto da un lato, una possibile causa è una deviazione del setto nasale.

Il setto è la struttura che separa le due cavità nasali. Quando è deviato, il passaggio dell'aria può essere meno agevole. La congestione può diventare più evidente durante la notte o in presenza di un'infiammazione della mucosa.

Polipi nasali

I polipi nasali sono formazioni benigne associate a un'infiammazione cronica della mucosa nasale. Possono provocare ostruzione, riduzione dell'olfatto e difficoltà a respirare attraverso il naso.

In caso di congestione persistente è consigliabile parlarne con uno specialista otorinolaringoiatra.

Reflusso gastroesofageo

In alcune persone, il reflusso gastroesofageo può essere associato a sintomi a carico delle vie respiratorie superiori, soprattutto durante la notte. Nella posizione supina, il reflusso di gas acidi può irritare i turbinati, soprattutto nella zona posteriore.

Naso chiuso di notte senza raffreddore: cosa significa?

Avere il naso chiuso di notte senza raffreddore non significa necessariamente avere un'infezione.

Tra le possibili spiegazioni ci sono:

• rinite allergica

• rinite non allergica

• aria secca o irritanti ambientali

• deviazione del setto nasale

• ipertrofia dei turbinati

• polipi nasali

• esposizione a fumo, profumi o altri irritanti.

Anche alcuni farmaci possono influenzare la congestione nasale. Se il problema dura a lungo o si ripresenta frequentemente, è utile individuare la causa invece di limitarsi a trattare il sintomo.

Cosa si può fare per il naso chiuso di notte

Quando il naso è chiuso, alcuni semplici accorgimenti possono favorire una respirazione più confortevole.

Lavaggi nasali con soluzione salina

I lavaggi nasali con soluzione fisiologica o soluzione salina possono aiutare a rimuovere muco, allergeni e particelle irritanti e a mantenere pulite le cavità nasali.

Possono essere particolarmente utili prima di andare a dormire, soprattutto in presenza di raffreddore o rinite.

Bere adeguatamente

Mantenere una buona idratazione contribuisce al normale funzionamento delle mucose. È comunque importante non pensare all'idratazione come a una cura specifica della congestione.

Arieggiare la camera da letto

Una buona ventilazione può contribuire a mantenere un ambiente più confortevole. Se si sospetta un'allergia agli acari, è inoltre importante prestare attenzione alla pulizia regolare della biancheria da letto e alla gestione della polvere.

Evitare il fumo e gli irritanti

Fumo di sigaretta, profumi intensi, spray e altre sostanze irritanti possono peggiorare la congestione nasale in alcune persone.

Ridurre l'esposizione può essere utile, soprattutto prima di coricarsi.

Sollevare leggermente la parte superiore del corpo

Dormire con la testa leggermente sollevata può risultare più confortevole per alcune persone, soprattutto quando la congestione è associata a raffreddore.

È però importante evitare posizioni scomode o eccessivamente rialzate.

Spray nasali: attenzione all'uso prolungato

Gli spray nasali non sono tutti uguali.

Gli spray decongestionanti vasocostrittori possono liberare rapidamente il naso, ma non dovrebbero essere utilizzati per periodi prolungati. Un uso eccessivo o prolungato può provocare congestione di rimbalzo (rebound effect), creando un circolo vizioso.

Naso chiuso di notte nei bambini

Anche i bambini possono soffrire di congestione nasale notturna. Raffreddori, allergie e soprattutto aumento di dimensioni delle adenoidi possono rendere più difficile la respirazione durante il sonno e causare anche apnee (OSAS)

Quando il naso chiuso di notte deve preoccupare

Nella maggior parte dei casi il naso chiuso è un disturbo temporaneo e non grave. È però consigliabile rivolgersi all’otorinolaringoiatra se:

• la congestione dura a lungo senza una causa evidente

• il naso è costantemente ostruito da un solo lato

• il problema interferisce regolarmente con il sonno

• si verificano frequenti episodi di sangue dal naso

• l'olfatto diminuisce o scompare

• sono presenti dolore facciale importante o secrezioni persistenti

• compaiono russamento intenso o episodi di respirazione interrotta durante il sonno (apnee del sonno);

• i sintomi peggiorano progressivamente.

Naso chiuso di notte: cosa fare in sintesi

Il naso chiuso di notte può avere molte cause e non sempre è legato al raffreddore. La posizione sdraiata può accentuare una congestione già presente, mentre allergie, aria secca, irritanti ambientali e problemi anatomici possono contribuire al disturbo.

Per favorire una respirazione più libera si possono provare lavaggi nasali con soluzione salina, una corretta gestione dell'ambiente della camera da letto e l'eliminazione degli eventuali irritanti.

Se però il problema è frequente, persistente o associato ad altri sintomi, è importante non affidarsi soltanto ai rimedi fai da te: individuare la causa del naso chiuso è il primo passo per scegliere il trattamento più adatto.

FAQ – Domande frequenti

Perché mi si chiude il naso appena mi sdraio?

La posizione orizzontale può accentuare la congestione della mucosa nasale, soprattutto se è già presente un'infiammazione dovuta a raffreddore, allergia, ipertrofia dei turbinati o altre condizioni.

Come liberare il naso chiuso durante la notte?

Lavaggi nasali con soluzione salina, buona ventilazione della stanza e riduzione degli irritanti possono aiutare. Se il problema è ricorrente, è importante individuarne la causa.

Perché ho il naso chiuso di notte ma non sono raffreddato?

Allergie, rinite non allergica, aria secca, deviazione del setto, turbinati ingrossati e polipi nasali sono alcune delle possibili cause.

Il naso chiuso di notte può dipendere dagli acari?

Sì. Gli acari della polvere possono scatenare o peggiorare la rinite allergica, con sintomi che possono risultare particolarmente evidenti durante la notte.

Quando bisogna consultare un medico?

Se la congestione è persistente, ricorrente, interessa soprattutto un lato del naso o si accompagna a difficoltà respiratoria, perdita dell’olfatto, dolore importante o altri sintomi, è opportuno richiedere una valutazione otorinolaringoiatrica.